Pyjama – die Geschichte eines indischen Wortes, das die Welt eroberte

Pyjama – ein indisches Wort, das in die Welt zog

Das Wort Pyjama stammt aus dem Hindi/Urdu-Persischen pāy-jāma / pā-jāma (पायजामा / پاجامہ).

Es besteht ursprünglich aus zwei persischen Wörtern:

pāy = Bein oder Fuß
jāma = Bekleidung / Gewand

Die Bedeutung ist also ganz einfach „Bekleidung für die Beine“.

Ursprünglich hatte das Wort überhaupt nichts mit Nachtwäsche zu tun. Pyjama bezeichnete ein Paar lockere, leichte Hosen, die in Indien und anderen Teilen Südasiens getragen wurden. Sie wurden oft aus Baumwolle genäht und mit einer Kurta, dem langen traditionellen Hemd, kombiniert.

Von Indien nach Großbritannien

Die Geschichte wird besonders interessant während der britischen Kolonialherrschaft in Indien.

Britische Männer, die sich im 18. und 19. Jahrhundert in Indien aufhielten, begannen, die lokale Kleidung zu übernehmen. Im heißen Klima waren die lockeren indischen Baumwollhosen weitaus bequemer als die schwere europäische Kleidung der damaligen Zeit.

Die Briten nahmen sowohl die Kleidung als auch das Wort mit nach Hause.

Im Englischen wurde aus pāy-jāma der Pyjama – und in Großbritannien begann man im Laufe des 19. Jahrhunderts, den Pyjama als bequeme Kleidung für zu Hause und nach und nach vor allem als Nachtwäsche zu verwenden.

Es ist also in Europa, dass sich die Bedeutung schrittweise verändert von:

indische lockere Hosen → bequeme Hauskleidung → Nachtwäsche.

Ein kleines textilgeschichtliches Detail

Dies ist zugleich ein schönes Beispiel dafür, wie großen Einfluss Indien auf die europäische Kleidung und Textilkultur hatte. Mehrere ganz gewöhnliche englische Wörter haben eine Verbindung zu Indien und dem internationalen Textilhandel.

Zum Beispiel Calico von Calicut (Kozhikode), Chintz von Hindi chīnt, Khaki von Urdu/Hindi khākī und Dungaree aus dem Gebiet Dongri bei Mumbai.

Wenn wir also in Dänemark sagen:

„Ich ziehe meinen Pyjama an“

verwenden wir eigentlich ein Wort mit einer hunderte Jahre alten Reise von Persien und Indien nach Europa.